Violence, machisme et défonce... Euphoria dresse le portrait féroce d’une jeunesse américaine qui va mal. Pourtant, au-delà de cet océan de tristesse, le teen drama de HBO propose une représentation nouvelle de la fluidité sexuelle et de la transidentité.
C’est la nouvelle série choc de HBO. A mi-chemin entre Skins et 13 reasons Why, Euphoria raconte l'histoire d'une jeunesse américaine qui va mal. Très mal. Drogue, anxiété, harcèlement, binge drinking, revenge porn... Ce teen drama, produit par le rappeur Drake et adapté d’une série israélienne, décrit une génération Z dont les "tendres années" frisent le cauchemar.
Rue a 17 ans et elle sort à peine de cure de désintoxication. Jules est une jeune fille trans récemment arrivée en ville. Entre elles vont naître des liens très forts. Il y a aussi Nate, un sportif dont les problèmes de gestion de la colère cachent difficilement des troubles sexuels plus profonds, sa petite copine Maddy ou encore Kat, qui explore sa sexualité tout en tentant de faire face à la grossophobie dont elle est victime...
Ce petit monde boit, baise, s'embrouille et se défonce jusqu'à saturation. Certes, la série agace souvent par sa recherche insatiable de polémiques, son esthétique clipesque qui romantise des trajectoires hardcore ou sa fierté potache à exhiber un nombre de bites record à la télévision américaine... Mais il faut bien cela pour séduire une jeunesse accro à Tumblr et Instagram.
Un casting malin et respectueux
Car c’est tout l’enjeu. Avec Euphoria, HBO, qui vient d’annoncer le renouvèlement de la série pour une deuxième saison, entend draguer un public ado plus prompt à consommer des vidéos sur YouTube ou à binger en deux nuits une saison entière de série Netflix qu’à regarder des programmes en linéaire. Alors pour aguicher les 15-18 ans, le showrunner Sam Levinson (Assassination Nation) a choisi de s'entourer d'un cast malin.
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À commencer par Zendaya, l’ex-Disney girl, en ce moment à l’affiche de Spider-Man: Far From Home, qui campe ici Rue, ramène avec elle ses 58 millions de fans sur Instagram et ses 15 millions de followers sur Twitter. L'actrice de 22 ans est parfaite en ado-weirdo-toxico. Un rôle anti-glamour où son personnage passe les premiers épisodes à vomir, faire une overdose ou assis sur une cuvette à pisser à la chaîne sur des drug tests sous le regard réprobateur de sa mère.
Jusqu’ici Hunter Schafer, était connue pour son statut d’égérie pour Marc Jacobs, Dior ou Miu Liu. Si elle débute en tant qu’actrice, c’est pourtant elle la révélation du show. Dans ce rôle de jeune fille trans' (Schafer est elle-même trans’), elle crève l’écran.
Après Orange Is The New Black, Pose et même Designated Survivor (la série de Netflix où l’actrice Jamie Clayton joue la belle soeur trans d’un président des Etats-Unis joué par Kiefer Sutherland) les rôles de personnages transgenres joués par des personnes elles-mêmes trans sont en passe de devenir la norme en série, là où le cinéma est toujours aussi rétif au respect de leur juste représentation (Girl, The Danish Girl, Dallas Buyers Club...) L’épisode 4 explore notamment l’enfance de ce personnage complexe et le traitement psychiatrique terrible qui lui a été infligé en raison de sa dysphorie de genre.
L'acteur australien Jacob Elardi est la caution beaugossitude de la série. Il incarne l'archétype de l’athlète de l’école étouffant sous le poids démesuré des ambitions de son père et du machisme ambiant.
Ajoutez à cela la présence de Eric Dane, l’ex-« Docteur Glamour » de la série Grey’s Anatomy qui incarne ici un père de famille doublé d'un prédateur sexuel. Sa performance dans une scène de sexe, taillée pour la controverse, n'a pas manqué d'attirer l'attention des médias sur la série.
Ouvrir le champ des désirs
Mais au delà du mal-être, des scènes chocs et des dialogues crus, la série laisse entrevoir des instants lumineux aussi fugaces qu'intenses. [ATTENTION SPOILERS:] Comme l’amour/amitié qui nait entre Rue et Jules, dessinant un possible au-delà des frontières des sexualités et du genre.
Homo ou hétéro, cis ou trans, ces labels ne semblent plus avoir de pertinence pour cette génération. Quand ils cessent de la subir, ces ados ne se définissent plus en fonction de leur sexualité : une fille cisgenre est attirée par une fille trans, qui elle semble préférer les garçons ; un garçon cis, au premier abord hétéro, dialogue avec une fille trans via une appli gay... Le champ des désirs semble totalement ouvert sans que les personnages n'éprouvent le besoin de les nommer. Ce rejet des étiquettes, très fort chez la jeunesse américaine comme le prouve une récente étude, la série réussit à le cerner, avec brio.
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Tout comme l'obsession pour les smartphones. Applis de rencontre, textos, sextos,"dick pics", sexcam... La fiction (inspirée par une histoire vraie) souligne au stabilo l'importance démesurée prise par les téléphones mobiles dans nos vies et dépeint, non sans malice, une sexualité désormais inextricablement liée au monde digital. Mais ce n'est pas ce qu'Euphoria décrit le mieux.
Envie de choquer
Dans le troisième épisode 3, à travers une engueulade où Rue reproche à Jules de se mettre en danger en voulant rejoindre de nuit un garçon avec qui elle dialogue via une appli, l’histoire permet une discussion autour de la notion de privilège, "C'est la différence entre toi et moi. Je n'ai pas le privilège de rencontrer les gens en public", lui répond Jules. Cette scène essentielle oblige le public à voir en face les risques auxquels une jeune fille trans doit parfois s'exposer pour espérer avoir une vie amoureuse dans une société transphobe.
Même si l'horizon de la série ne semble pouvoir que s'assombrir, on aimerait voir Euphoria proposer une juste représentation des sexualités queer. Une représentation dépassant l'envie de choquer et résistant avec la même force à l'ellipse et l'envie de faire pudiquement panoter la caméra sur une fenêtre comme dans Call Me By Your Name.
Malgré sa noirceur, cette première saison porte en elle assez de place pour imposer une sexualité positive pour ses deux personnages féminins principaux. Et les spectateurs et spectatrices LGBT+, notamment les plus jeunes, en manquent terriblement.
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"Euphoria" de Sam Levinson, avec Zendaya, Maude Apatow, Jacob Elordi. Saison 1, sur OCS
Crédits photos : HBO
